说起卢顿队，关心C罗的球迷或许有点印象。受The Athletic UK邀请，一家专业体育机构在数月前，对C罗新东家的利雅得胜利的评级是：相当于英冠球队卢顿。

　　14年之前，他们甚至降入到业余联赛。用了9年，卢顿完成4连跳，下赛季这支被称之为“龟兔赛跑中那只乌龟”的球队，将会第1次亮相英超。

　　成立于1885年4月11日，有着138年历史的卢顿队是英格兰足坛的老牌球队。

　　在1890年时，他们开创了英格兰南方足球的先河，成为第一支给球员发放工资的球队（有3人得到了薪水）。

　　在俱乐部漫长的历史岁月中，他们只是赢下过一次顶级赛事冠军，那就是1987-88赛季的英格兰联赛杯。当时他们3比2击败阿森纳，迎来队史巅峰。

　　让人遗憾的是，因为海瑟尔惨案，使得英格兰球队在5年内被禁止参加欧战，也让卢顿队在过去的138年里，从没出现在欧洲赛场。

　　1992-93赛季，卢顿还在英格兰顶级联赛（英甲）。当时恰逢英超联盟商议成立，卢顿队作为参与者，还在会上投票。

　　低谷出现在21世纪头10年的中后期，从2006-07赛季排名英冠倒数第二降级开始，他们又连续2个赛季名列英甲和英乙倒数第一，直接落到了英格兰第5级别，被称之为“非联赛球队 (non-league)”。

　　导致3连降的原因是财务违规，这让他们连续被扣分，也因此顶着“业余球队”的名号，厮混了5年的时间。

　　2014年，他们以冠军身份终于杀回英乙，重回职业联赛舞台。又用了4年，他们终于再一次踏上英甲舞台，哪怕这在当时只是第三级别。

　　仅仅一年之后，这支升班马赢下联赛冠军，神奇地踏上英冠舞台。此后又是一个4年，他们从勉强保级、中游队、打入升级附加赛半决赛，到这一次修成正果。

　　在世界杯之后，权威媒体The Athletic UK特别邀请体育数据机构Twenty First Group，对C罗的新东家利雅得胜利和C罗的西亚之旅的前景进行评估。

　　根据大数据分析得出的结论，利雅得胜利的竞技水平，大致等于当时还在英冠的卢顿和桑德兰，世界排名是第308名。

　　虽然上赛季卢顿队打入英冠升级附加赛，不过在半决赛就败给了哈德斯菲尔德。同时在联赛中，还被英冠冠军球队富勒姆，打出过一场7比0。

　　上赛季卢顿队与切尔西在足总杯16强战相遇，占据主场之利的他们，曾经两次取得领先。

　　不过切尔西两次扳平比分，最终还凭借着卢卡库的门前抢点得分，完成3比2的逆转。

　　从上赛季起，卢顿逐渐在英冠站稳脚跟，开始向顶级联赛发起冲击。他们的非点球进球效率颇高，让他们始终保持不错的竞争力。

　　英国足球评论家将卢顿形容成一只乌龟，与一群挥金如土的野兔们赛跑。他们每一个赛季都在进步，始终朝着最高舞台前进。

　　这支顽强的队伍在本赛季的常规赛名列第3，无缘直接升级。附加赛半决赛面对桑德兰，首回合客场1比2输球，却在回到主场后完成2比0的逆转。

　　决赛面对考文垂，他们在比赛的第23分钟，利用一记后场长传找前锋带来的反击机会，取得1比0的领先。

　　虽然对手扳平了比分，比赛进入到加时赛，不过卢顿展现了超稳定的心态。哪怕在第117分钟，他们利用考文垂后场失误的机会打入一球，却被裁判吹罚手球，导致进球无效。

　　都以为大难不死的考文垂，在点球大战会有后福。结果卢顿球员在十二码线射门弹无虚发，最后的第6轮，考文垂球员达博失误了，这让卢顿队赢下了一场价值上亿英镑的决赛。

　　值得一提的是，31年前当时排名英甲倒数第4，压着卢顿队保级成功的考文垂，恰恰是这一次他们升级附加赛上所击败的对手。

　　不得不说，自从2020年之后，曾经一掷千金的英冠，在投入方面整体出现大幅缩水的趋势，也给了卢顿这样的球队，更多成功的机会。

　　卢顿镇是一个帽子生产中心，位于泰晤士河支流利河的源头。这条河还途径伦敦的托特纳姆和西汉姆，铁锤帮的主场就在利河中的小岛上。

　　本赛季，就有6名卢顿球员曾经效力过铁锤帮。不知道下赛季升级后，他们还会不会淘到更多的“利河流域球员”。

　　其中最为值得一提的是贝利-鲁多克-姆潘祖，29岁的他成为了历史上第一个，追随同一支球队，从第五级联赛起，一路连跳来到顶级联赛的球员。

　　成功升级让卢顿球迷欣喜若狂，不过球队还有一个较大的麻烦，就是当前的主场不符合英超要求。

　　从1905年搬入凯尼尔沃思路球场，已经用了118年的老球场，当前只能容纳10356人，无法达到英超1万5千人的最低标准。

　　卢顿计划花费1000万英镑进行扩建，同时打算未来几年里搬迁到可以容纳23000人的新球场。

　　有人调侃说，哈兰德不会愿意从卢顿队主场破落的大门走进球场。但改建的事情，恐怕没有说的那么容易，毕竟在英国，基建还真不是几个月能完成的工作。

　　卢顿主场四周密布着居民楼，一旦出现“钉子户”，或许未来3个月他们未必能够完成扩建计划。

　　要知道在确定升级之前，卢顿CEO加里-斯威特说过一句有趣的话：“如果球队输掉决赛，那么8月我们就会继续踢英冠，球场也就很正常了。”

　　可以说，在赢下英超门票后，他们的扩建计划才真正有了意义，与时间赛跑的卢顿，或许会在接下去遇到一些麻烦。

　　有一座“百年历史博物馆”做球场，是一件自豪的事情，却也将成为卢顿征战英超的一个麻烦。

　　好在过去的31年里，他们经历了太多的挫折与苦难，或许也能更好地面对各种困难。至少乌龟已经“爬回”了英超，如果可以让自己留在这个舞台，新球场应该会成为一件更容易的事情。